Salah Langkah Myanmar Jepang Merusak Citra-Nya – The Diplomat

Pasca kudeta pada awal Februari, hubungan unik militer Jepang dengan Tatmadaw menimbulkan ekspektasi yang tinggi dari orang-orang di dalam dan di luar Myanmar. Jepang dipandang sebagai negosiator penting yang mungkin dapat memecahkan situasi dan membalikkan keadaan militer. Namun, lebih dari sebulan kemudian, belum ada hasil yang berarti. Sebaliknya, Jepang justru menjadi sumber kemarahan besar di kalangan rakyat Myanmar.

Ketika orang Jepang berbicara tentang Myanmar, istilah “pro-Jepang” sering digunakan. Ini sebagian karena warisan almarhum Jenderal Aung San dan putrinya, pemimpin Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) Aung San Suu Kyi, keduanya pernah menghabiskan waktu di Jepang. Persepsi ini juga mencerminkan kekuatan ikatan ekonomi baru-baru ini, dan pengalaman pribadi banyak orang Jepang bahwa sentimen masyarakat Myanmar pada umumnya lebih berpihak pada Jepang daripada China, yang merupakan saingan kuat bagi investasi di Myanmar.

Pemerintah Jepang juga mengacu pada “hubungan persahabatan secara historis” dengan Myanmar. Buku Biru Diplomatik Jepang terbaru menyatakan bahwa “stabilitas Myanmar, yang memiliki persahabatan historis dengan Jepang, memiliki potensi besar untuk pembangunan ekonomi, dan kepentingan geopolitik secara langsung terkait dengan stabilitas dan kemakmuran di seluruh kawasan.”

Di masa lalu, pemerintah Jepang mengambil sikap yang lebih berpihak pada pemerintah Myanmar dan militer daripada negara-negara Barat. Bahkan sebelum tahun 2000-an, ketika Amerika Serikat dan negara lain memberlakukan sanksi ekonomi terhadap Myanmar, Jepang tidak mengikutinya. Sementara negara-negara Barat telah menarik modal dan meningkatkan kritik terhadap Aung San Suu Kyi karena masalah Rohingya dalam beberapa tahun terakhir, Jepang telah mengambil sikap pragmatis dalam mencari solusi awal untuk masalah tersebut melalui bantuan hibah skala besar.

Namun, dengan kudeta baru-baru ini, Jepang tampak ragu-ragu tentang pendiriannya. Tak bisa dipungkiri, pernyataan resmi pemerintah Jepang yang mengkritik kudeta datang terlambat dibanding negara lain. Dan sementara para pemimpin Amerika Serikat, Singapura, Korea Selatan, dan negara-negara lain telah mengeluarkan pernyataan yang secara langsung mengutuk militer, Perdana Menteri Suga Yoshihide belum membuka mulutnya, meskipun pemerintah dilaporkan mempertimbangkan untuk menangguhkan bantuan pembangunan luar negeri yang baru.

Menikmati artikel ini? Klik di sini untuk berlangganan untuk akses penuh. Hanya $ 5 sebulan.

Duta Besar Jepang untuk Myanmar, Maruyama Ichiro, justru menjadi sorotan publik. Lancar berbahasa Burma dan dilaporkan menikmati hubungan pribadi yang dekat dengan militer dan Aung San Suu Kyi, ia muncul di hadapan para demonstran yang berkumpul di depan kedutaan Jepang, menyapa mereka dalam bahasa Burma, dan berjanji untuk membawa suara rakyat ke Tokyo. Orang-orang Myanmar secara bertahap mulai tidak mempercayai sikap ambigu ini, namun karena banyak yang memiliki harapan yang lebih tinggi kepada Jepang untuk menemukan pendekatan yang efektif terhadap militer Myanmar.

Kemudian, sebuah peristiwa terjadi yang mengubah ketidakpercayaan itu menjadi amarah. Pada 8 Maret, Kedutaan Besar Jepang di Myanmar mengumumkan di situs resminya dan di Facebook bahwa Maruyama telah bertemu dengan pejabat junta di Naypyidaw, menindaklanjuti laporan MRTV, sebuah lembaga penyiaran milik pemerintah. Namun, postingan tersebut, yang ditulis dalam bahasa Inggris, Jepang, dan Burma, mengidentifikasi orang yang ditemui duta besar sebagai “menteri luar negeri”. Hal ini menimbulkan protes keras dari masyarakat Myanmar, menanyakan apakah Jepang mengakui junta sebagai pemerintahan resmi. Posting Facebook telah menerima lebih dari 7.700 komentar pada malam tanggal 9 Maret.

Maruyama yang dikenal memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang Myanmar dan didukung oleh masyarakat Myanmar, kehilangan kepercayaan dengan kejadian ini.

Segera setelah kejadian tersebut, pengumuman lain dari pemerintah Jepang menyebabkan kemarahan yang lebih besar. Kementerian Luar Negeri mengumumkan bantuan hibah darurat senilai $ 19 juta untuk pengungsi Rohingya. Pengumuman itu disambut dengan kecaman dari rakyat Myanmar, yang khawatir uang itu akan masuk ke tentara nasional.

Di bawah skema tersebut, bantuan akan diberikan ke kawasan melalui organisasi internasional seperti Komite Palang Merah Internasional, bukan melalui junta Myanmar, dan jelas bahwa pemerintah Jepang telah mempertimbangkan kekhawatiran ini. Namun, mengingat laporan bahwa badan-badan pemerintah Myanmar dan tentara nasional menyita pasokan bantuan yang dikirim dari luar negeri dalam upaya bantuan bencana Topan Nargis 2008, kekhawatiran ini kemungkinan besar tidak akan terselesaikan.

Dari sudut pandang Jepang, bantuan ini mungkin merupakan pernyataan bahwa Tokyo bermaksud untuk terus memberikan bantuan ekonomi skala besar tanpa menguntungkan militer nasional. Jika demikian, pemerintah Jepang tentu mengharapkan tanggapan yang positif. Dengan cara ini, pesan pemerintah Jepang kepada rakyat Myanmar tampaknya tidak hanya tidak sesuai dengan yang dimaksudkan, tetapi juga menjadi kontraproduktif.

Hal ini disebabkan tidak hanya buruknya hubungan masyarakat tetapi juga karena pemerintah Jepang belum mampu menyampaikan pesan kritik yang kuat dibandingkan dengan negara lain. Amerika Serikat dan Australia telah menunjukkan tanggapan yang tegas kepada pemerintah Myanmar, misalnya.

Akan bertentangan dengan kepentingan Jepang jika semakin kehilangan kepercayaan rakyat Myanmar, yang selama ini dianggap pro-Jepang. Jepang kini menghadapi tantangan baru dalam menghadapi kudeta: Akankah pemerintah Jepang bisa mendapatkan kembali kepercayaan rakyat Myanmar?

Keiho Sasamori adalah seorang sarjana yang meneliti kebijakan inovasi di Myanmar dan Jepang. Dia tertarik dengan kebijakan pendidikan tinggi dan kebijakan sains dan teknologi Myanmar, dan melalui penelitiannya, dia memiliki jaringan kontak yang unik di Myanmar dengan mahasiswa, fakultas universitas, perusahaan rintisan yang diluncurkan secara lokal, dan anggota parlemen. Dia juga terlibat dalam pelaporan berita dan terjemahan untuk media Jepang termasuk NHK (Japan Broadcasting Corporation) dan Nikkei Business.